第40章 迷梦

    第40章 迷梦

    满屋寂静片刻, 随即爆发出愉悦欢呼。

    万贞儿最先回过神，领着众人朝正殿方向行礼谢恩。

    奴婢不允许吃韭菜葱蒜, 鱼虾牛羊肉这些荤腥味重的食物，更别提喝酒了，万贞儿自入宫以来，滴酒未沾过。

    哪儿像太子，过了十三岁竟还有专门的师傅教导酒量，以防止在公众场合醉酒失态，有辱人君风范。

    钱能将万贞儿拽到一旁说悄悄话。

    “姐姐, 今儿我去师父屋里送茶点, 恰好瞧见韩嬷嬷来寻师父，让师父在锦衣卫里挑选二十五岁上下的未婚男子, 我师父还问了你的生辰八字。”

    “还听到什么？”

    万贞儿心下骇然，孙太后定是要将她强行赐婚给某个心腹锦衣卫。

    心底悲愤, 她被囚禁在紫禁城也就罢了, 如今连她的婚姻都由不得自己做主。

    挣扎一瞬，万贞儿决定赌一把, 既一定要嫁, 至少嫁给一个真心爱慕她的男子, 而非像个玩意儿, 被孙太后随意赐给陌生人。

    “钱能，可否帮我联系季铎？”

    “姐姐要做甚？季大人这几日都在午门外当差, 内廷进不来。”

    万贞儿目露苦痛，哑声道：“就说正月十五酉时三刻, 我约他在午门外看敖山灯会。”

    钱能眼珠子咕噜噜一转，瞬时明白万姐姐在抓救命稻草。

    “姐姐，我说句心里话, 季大人着实不错，若真要嫁，倒不如嫁给他。”

    “嗯，我也是这么想，来年你能不能喝上我与季大人的喜酒，就看上元节了。”

    心下愈发烦闷愁苦，万贞儿抱起大酒坛子一把掀开。

    “快快快，将酒菜摆开，今晚咱不醉不归。”屠苏酒开封，醇香弥漫开。

    奴婢们所居的大通铺暖炕烧得暖烘烘，大家围坐在暖炕上喝酒吃肉。

    饭桌上的许多佳肴她几乎都不认识，至于认识的几道菜肴，甚至只在后世刑法里见过。

    酒宴上，她吃着在后世能被判刑好几年的鳇鱼烩熊掌，眼睛吃得发亮。

    万贞儿对赐下的屠苏酒愈发爱不释手，入口是微暖的辛甜，隐约有数味药材香气，柔和顺滑，她忍不住一碗接一碗的猛灌。

    难得喝醉后不当差，正好借着酒醉压下心底烦闷。

    大通铺之上，两张小矮桌拼在一起，中架起一个黄铜锅子，此刻正咕嘟咕嘟翻涌着奶白浓稠的汤花。

    热气蒸腾而上，熏得低矮的房梁都显得雾蒙蒙暖融融。

    牛骨熬煮出的醇香，伴着干枣、枸杞、黄芪，那些热乎乎的药膳味儿，切得薄如纸的羊肉片在翻涌火锅里浮沉。

    万贞儿被热烘烘的暖炕与火锅熏蒸得脸蛋红扑扑，与众人一道褪去棉袄，围坐在暖炕上吃火锅，吃得鼻尖冒汗，仰着脸笑，鼻尖沾上褐色的酱汁也不自知。

    奴婢们平日里当差低头不见抬头见，却忙得没空闲坐。

    唯有今日偷得半日闲，围着这口热腾腾的铜炉火锅子，抛开紫禁城那套严丝合缝的尊卑规矩，成为寻常搭伙吃饭的伙伴。

    “开动开动！”钱能伸长脖子，忍不住咽口水，等着年纪最长的万姐姐先动筷子：“肉老了可就柴了！”

    “冲呀！”万贞儿笑眼盈盈一声令下，几双筷子齐齐伸向沸腾火锅里的羊肉片与牡丹大虾。

    红白相间的肉片在滚汤里一涮即变色，捞起时还挂着滚烫的汁水。

    万贞儿迫不及待往那浓香的芝麻韭花酱碗里一滚，便猴急地送入口中。

    羊肉的鲜嫩与酱料的咸香，还有韭花酱的独特辛香，瞬时在舌尖轰然炸开。

    万贞儿被烫到嘴巴，忍不住吸着凉气，又舍不得停下，只能一边哈气，一边抢肉吃。

    头一回在紫禁城里吃肉吃腻的，半盆羊肉吃光之后，万贞儿有些吃不动了，于是夹起一筷子吸饱汤汁的冻豆腐解腻。

    铜炉锅子越来越沸，热气也越来越浓。

    羊肉、白菜、鱼虾、萝卜、豆腐、大棒骨、烧鹿肉..不拘什么，一茬茬下进去，又一茬茬捞出来。

    话匣子也随着热汤打开。

    都是些琐碎得不能再琐碎的闲话，却带着紫禁城底层奴婢们真切的生活气。

    钱能被烫得直抽气，却还不停筷子，含糊道：“要我说，什么山珍海味，都比不上咱这的铜炉火锅实在！”

    余莲呷了一口温过的屠苏酒，惬意眯瞪着杏眼慨叹道：“是啊，外头天寒地冻，咱们这儿暖锅热酒，还有一屋子说得上话的人，忒畅快。”

    万贞儿心里那点子因白日被孙太后训斥而生的郁气，渐渐被这蒸腾的热气熏散了些。

    她捞起一箸煮得软烂的冻白菜。铜锅氤氲的热气模糊一张张年轻或不再年轻的脸庞。

    此夜，只有一群在天顺元年除夕夜互相依偎着取暖，分享一锅热汤，几句闲话的奴婢。

    炭火噼啪轻响，汤底愈熬愈浓，香气缠绕着低语与轻笑，在这方小小的天地里，久久不散。

    宫墙虽高，寒风虽厉，到底也冻不住这一隅偷来的滚烫人间烟火。

    酒过三巡，钱能又出幺蛾子。他变戏法似的掏出个青布口袋，晃一晃哗啦作响：“光吃没趣，咱们来抽福签！”

    众人凑近看，只见他从袋里倒出一把竹牌，每片不过寸许，上头竟用墨笔写着字。

    “抽到什么，就得照做，不许当癞皮狗。”

    “你这猴儿，主意倒多！”万贞儿笑骂，却第一个伸手，“我来试试。”

    她抽出一片，念道：“在脸上画两只大乌龟。”

    众人起哄，钱能笑嘻嘻取来笔墨，果真在万贞儿左右脸颊画了两只大王八。

    万贞儿抿嘴一笑，扮鬼脸逗趣，众人笑得前仰后合。

    余莲抽到难题，需要一句吉祥话，还须含自己名字。

    腼腆的余莲脸涨得通红，半晌才细声细气道：“愿咱们年年有余，莲年如意。”

    虽简单，却真诚，赢得满堂彩。

    梁芳不禁感叹：“咱们这些人，山东的、直隶的、天南海北，竟能在一口锅里吃饭，也是缘分。”

    余莲轻声道：“我进宫前，家里除夕也吃锅子，不过是用陶盆，底下烧煤球，我娘总怕我们烫着。”

    每逢佳节倍思亲，大家一时都想起家来。

    见众人露出伤感神情，万贞儿举起酒杯：“宫里就是咱们第二个家。今朝有酒今朝朝醉，愿咱们来年都平安顺遂，还能聚首在此吃铜炉火锅，得主子丰厚赏赐！”

    “敬万姐姐！”众人举杯。

    夜深了，炭火将尽，酒坛也见了底。最后一片竹牌被万贞儿抽出，她借着烛光念道：“许一个来年愿望，众人共鉴。”

    屋里静下来。万贞儿目光缓缓扫过每一张脸庞，烛火在她眼中跳动：“望太平。”

    子时恰至紫禁城内外焰火鞭炮声震天响起。

    欢笑与碰杯声再次响起，混入天顺二年元月初一新岁的爆竹声中。

    酒过三巡，有清宁宫的小太监拿着红布封好的小木箱，说是奴婢们都可到后殿抽奖赏拿彩头。

    箱子里放着不同的纸条，抽着什么就赏什么。

    万贞儿激动的摩拳擦掌，这不就是抽奖的游戏么。

    几人醉醺醺往后殿而去，后殿里更加热闹，清宁宫的奴婢们欢聚一堂，凑了满满当当三大桌人。

    小太监捧着箱子来到万贞儿他们这桌，一桌总共十个人，每人抽一张纸条。

    眼看着小太监站在她身侧，万贞儿正要起身去抽盲盒，可那小太监却拐个弯，竟舍近求远，逆时针开始让人抽盲盒。

    万贞儿只能巴巴儿地看着其余奴婢先抽奖。

    “哇哇哇，我抽到一百两银子！”梁芳嘴巴都笑歪了。

    “天菩萨！我..我抽到一个半斤重的大金镯子哈哈哈...”余莲激动蹦起来。

    万贞儿眼馋的伸长脖子，眼看着镯子金子银子和绫罗绸缎都被人抽完了，她心下一沉，就怕自己抽到最差的。

    终于轮到了她，她激动的将手伸进盲盒里掏纸条。

    “？？？？？”

    怎么回事？盲盒里怎么没有纸条了？

    万贞儿正纳闷，那小太监忽然将盲盒左右上下的用力摇晃几下。

    当她的指尖摸到不知从哪里掉落的纸条之时，万贞儿眼睛都亮了，她感激的看向正笑呵呵看着她的覃勤。

    万贞儿感动的吸吸鼻子，不愧是从西内冷宫里同甘共苦的好搭档，真是个大好人，竟当着众人的眼皮底下作弊，将好东西留给她。

    她发誓一会不管她抽到什么好东西，一定要分给覃勤一大半。

    殊不知覃勤愧疚垂首，那该死的破奖只能由万贞儿这个倒霉蛋抽中，否则奴婢们定会被太子骂死。

    太子爷最不喜欢陌生奴婢靠近，他与怀恩平日里面对太子都觉得发怵，好不容易遇到过年，自是想偷偷懒，只能委屈委屈万贞儿了。

    万贞儿喜滋滋拿出纸条打开，顿时眼前一黑，差点气晕。

    这和买饮料看到瓶盖上印着再买一瓶，公司年会抽到特等奖是与老板一起加班十天的噩耗有什么区别！！！

    但见纸条上写着：赐贴身伺候太子殿下十日。

    万贞儿气的差点当场掀桌，骂骂咧咧走人，但面上仍是激动谄媚的跪地感谢主子隆恩。

    去他大爷的！

    她在紫禁城内五日一休沐，每个月二十还能出宫休沐一日，如今抽中伺候太子十日，变相让她多加班。

    悲愤交加，万贞儿气得回去继续灌黄汤，一醉解千愁。

    其实贴身伺候太子十日殊荣，也不必精确到满一百二十个时辰！

    究竟是哪个天才，将这破奖精确到时辰的，也不怕被雷劈死！

    一天才十二个时辰，她压根不可能十日不睡觉，在太子身边当差满一百二十个时辰！

    万贞儿欲哭无泪，她决定拼了，先肝两日再说，应该不会有人无聊到专门记录她到底每日当差几个时辰吧。

    当看到覃勤手里的幸运奴婢签到表，万贞儿默默的垂下脑袋，不是..还真有人这么无聊。

    “哎呦万贞儿，你怎么才来，你要怎么安排你这幸运十日？快说说看吧，咱家需白纸黑字记下来，以示公正。”

    万贞儿眼前一黑，脑袋嗡嗡响，于是瓮声瓮气说道：“我要肝满..不是，我要当满一百二十个时辰的差，从明日开始算。”

    覃勤握笔的手顿住，难以置信抬眸看向万贞儿：“你不要命了？”

    “不成，没这样自戕式当差的，你一日顶多当差六个时辰。”

    “别闹，我就想知道这破奖是谁安排的。”万贞儿气得咬牙切齿。

    “嗨，是这样的，太子性子孤冷，太后娘娘想让殿下多接触人，免得成日里拉着脸，吓着奴婢。”覃勤心虚咬着笔杆。

    “哦。”万贞儿醉醺醺转身离去，至少在今晚，她能随心随欲，不当牛马。

    踉跄回到小隔间更衣，再回身之时，竟看到狭窄小木床前，端坐着一道与年龄不甚相符的孤清背影。

    她神智半昏，只觉那身影有些熟悉，看不真切。

    酒意挟着一股莫名的委屈与依赖，她低低唤了一声：“是谁在那儿？”

    朱见深缓缓抬眸，呼吸滞住了。

    竟见万姐姐一副醉态，云鬓微松，几缕青丝垂在酡红腮边，平日里那双沉静克制的眼眸此刻水光潋滟，失了焦距，只茫然地望过来。

    她身上的宫女服也因步履不稳而略显凌乱，襟口松了些许，露出一截白皙脖颈。空气中弥漫开一股甜酿屠苏酒的气息，竟带出几分陌生炽艳。

    朱见深吃了一惊，下意识上前两步，又立刻顿住，眉头不由蹙起，宫规森严，宫女饮酒已是不该，更何况是这样酩酊大醉的形态。

    他从未见过她这般模样。在他记忆里，她总是端正妥帖，永远带着恰到好处的恭谨与乖顺，没有一丝错处。

    “是殿下啊…”万贞儿含糊地应着，脚步虚浮，竟朝着他走过来。

    朱见深想退，脚下却像生了根。

    她靠得极近，带着酒意的温热呼吸几乎拂到他脸上。他僵直身体，心跳陡然失序。

    万贞儿醉眼迷离仰着脸，迷蒙的目光在太子脸上游移。

    “殿下又长高了，奴婢都只能仰视殿下了..”

    她喃喃着，声音沙哑而柔软，带着醉后的鼻音。一只手竟无意识地抬起，指尖轻轻拂过他脸颊的轮廓。

    微凉指尖滑过他的脸颊，朱见深浑身剧烈一颤，脸颊瞬间烧得通红，耳根更是红得滴血。

    他想呵斥她放肆，喉咙却干涩得发不出任何声音。

    他想推开她，四肢却软绵绵使不上力气。一种从未有过极度慌乱与羞涩，莫名悸动的情绪，洪水般淹没他。

    就在他僵直无措的瞬间，万贞儿张开双臂，拥他入怀，如从前那般温声哄他就寝。

    “殿下别怕啊，奴婢在这，别怕啊，快睡吧，殿下...”

    “你..”朱见深侧过脸，不经意间，唇瓣擦过温软湿润的触感，一触即离。

    他抬手，指尖触碰自己的唇角，还残留着那不可思议的柔软与湿润。

    他脸颊滚烫，猛地缩回手，乱了呼吸，扶着万贞儿的手臂都在微微颤抖。

    他不敢再看她的脸，更不敢去想那个吻。

    “放..放肆...”朱见深竭力想让自己的声音听起来平静威严，却掩不住青涩的颤音。

    此刻那人身体晃了晃，软软地向床榻倒去。

    朱见深手忙脚乱地扶住她下滑的身体。

    她已彻底醉倒，双眸紧闭，呼吸绵长，徒留他兵荒马乱，手足无措。

    朱见深错愕愣怔于原地，方才的莫名燥热，非但没有因为她离去而消退。

    反而涌出强烈且陌生的热流，在血液之中窜动，带来既惶恐又隐隐渴望的窒息感。

    此时那始作俑者却在此踉踉跄跄起身，边走边脱衣衫。

    “好臭，我要擦身，臭死了。”万贞儿醉醺醺边走边脱衣服，往屏风后钻。

    朱见深捧着一卷《贞观政要》坐在屏风外，却担心醉鬼摔着，目光总忍不住瞟向那扇素绢屏风。

    她这个抠门鬼，只舍得点一盏灯，此刻竟将羊角灯拿到屏风后。

    明灭扑朔的微芒从屏风后透出来，将屏风映得半透明，隐隐约约能瞧见后面晃动的人影。

    “臭死了...”万贞儿的声音隔着屏风传来，带着水汽浸润过的温软。

    朱见深忙坐直身子垂眸，把书卷举高些，耳朵却竖着。

    水声轻轻响起，是木瓢舀起热水，从肩头淋下的声音。

    他想象那水流如何沿着脖颈滑落，忽然觉得喉咙发干。

    屏风上，那个朦胧的影子站了起来，修长的脖颈，圆润的肩线，再到……

    朱见深猛地低下头，死死盯住书页上，墨字在眼前晃动，怎么也看不进去。

    他并非什么都不懂的懵懂稚童，男女之事，他多少知道些。

    水声停了，婀娜影子在擦拭身体，手臂抬起时，那道饱满弧线在屏风上划过惊心动魄的轮廓。

    朱见深感到有团火猛地烧起来，烧得他手足无措。

    他该走的，该立刻离开这里，可双脚像生了根，眼睛更是不听使唤地粘在那片屏风上。

    此刻她在穿衣裳，影子弯下腰，长发垂落如瀑，影子抬起腿，伸进绸裤，影子系上肚兜的带子，在背后打了个结。

    每一个动作都平常，都该是平常的，可落在他的眼里，却成了最不可言说的画面。

    最后一层外衫拢上时，万贞儿踏出屏风，身子一歪，那动作让松垮的衣襟又滑开些许。

    朱见深慌忙垂眼，却已瞥见一抹海棠红肚兜的细带，以及绵软的弧度。

    朱见深几乎是逃也似的站起来：“孤..孤先回去了！”

    不等回应，他已冲回寝殿，寒凉夜风拂在脸上，却吹不散那股从五脏六腑里烧出来的热。

    当夜，朱见深在锦褥间辗转，那点湿濡的触感在黑暗中无限放大。

    熏笼暖香扑鼻，却让他想起她靠近时蒸腾的温热。

    他紧闭着眼，却怎么也驱不散脑海中那些破碎的画面。不知过了多久，意识才渐渐模糊。

    梦境没有边际。

    梦里又回到那狭窄逼仄的隔间，屏风不见了。

    氤氲水汽里，一人背对着他站在浴桶边沐浴，乌发湿漉漉地贴在光洁的背上。

    他走近，伸手触到那肌肤，她回过头来，脸上是他从未见过的神情，眼波流转间，眉目含情妩媚至极。

    “深儿。”她唤他，声音酥软入骨。

    分不清是谁先拥谁入怀，她轻轻一拉，他便跌进她怀里。

    一切都乱了套。

    她的唇贴上他的耳垂，温热的气息灌进来：“殿下长大了…”

    从前那些朦胧杂书的形容，此刻全有了具体而炽热的画面。

    她伸出手，不是指尖，而是整个温热的掌心，贴住他的脸颊，缓缓下滑，抚过他的颈项，停在衣襟交叠处。

    纱衣滑落，她引着他的手，触上那温腻的肌肤。触感真实得骇人，她在他掌下微微颤栗。

    唇不由自主地贴近，被湍急的暖流裹挟，生涩而笨拙，却被本能驱使着探寻，触到那瞬间，她发出一声极轻极柔，猫儿似的喟叹。

    情浓之时，他看清了那女子的脸。

    帐内漆黑，朱见深呼吸凌乱，寝衣已被冷汗浸透，那一片黏腻湿凉，无法忽视的触感，他瞬间如遭雷击。

    梦中的灼热与此刻的湿冷形成骇人的对比。

    他颤抖着手，摸索着探向亵裤，指尖触到一片滑腻的凉湿。

    像被火烫到，他猛地缩回手，在黑暗中蜷缩起来，羞耻感排山倒海，几乎要将他溺毙。

    他知道这是什么。

    前几日，覃寝伺候他沐浴之时，曾含含糊糊提过，说太子爷渐大了，若有丹田鼓胀，夜寐不安之状，便是元阳初动，乃天地生发之吉兆。

    当时他听得云里雾里，此刻却如醍醐灌顶，原来这便是元阳么？竟是这般…这般狼狈的模样。

    “殿下？”怀恩的声音在门外响起，带着睡意的微哑：“殿下您可是魇着了？”

    朱见深不敢惊动门外值夜的奴婢，将身子往被子里缩了缩。那湿凉的触感却越发清晰。

    他想起习武时，武师傅夸他筋骨渐开，想起那些太监们私下议论时，挤眉弄眼的神态，原来他们都知道，都知道会有这么一天。

    梦中的画面历历在目，肌肤相亲的实感，她婉转承欢的声音，他身体最诚实肮脏的反应。

    他将羞红的脸深深藏进汗湿的枕头，牙齿死死咬住锦褥，阻止喉咙里即将溢出的不知是呜咽还是别的什么声音。

    窗外传来三更梆子响，悠长而冰冷。

    朱见深面色阴沉，唇角那一点幻痛，与冰凉的湿黏，成为他少年时光里，第一道带着暖艳腥气的禁忌刻痕。

    幔帐外传来极轻的脚步声，朱见深慌得闭紧双眼，睫毛却控制不住地颤抖。

    帐子被轻轻掀开一角。

    东宫掌事太监怀恩探身进来，手中端着盏小烛台。

    他先是察看太子的脸色，随即敏锐地察觉到太子僵硬的姿态，以及空气中那丝极淡的特殊气息。

    怀恩错愕一瞬，太医早有吩咐，太子殿下近来将面临出精，没想到竟是今晚。

    怀恩什么也没说。放下烛台，转身走到殿角的红木柜前，取来叠得整整齐齐的干净中衣和中裤。

    又从温着的铜壶里倒出热水，浸湿一方雪白的棉帕。

    走回床边时，怀恩的脚步声更轻了。

    “殿下。”

    怀恩躬身站在床沿，声音压得愈发低沉：“奴婢伺候您起身换身衣裳，穿着湿衣该着凉了。”

    朱见深死死闭着眼，脸颊滚烫。

    怀恩不再催促，静静地等着。

    烛花噼啪轻爆了数声。

    良久，太子终于从被中伸出颤抖的手，接过那套干净衣物，却攥在怀里不动。

    作者有话说：

    无